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Avec cette opération, Mirova et Althelia Ecosphere (« Althelia ») ont l’ambition de créer une plateforme
européenne dédiée à l’investissement dans le capital naturel pour fournir aux investisseurs
des solutions répondant aux principaux enjeux environnementaux de notre planète, tels que le
réchauffement climatique et la protection des territoires, de la biodiversité, des sols et des
ressources maritimes.
Mirova, un affilié de Natixis Global Asset Management dédié à l’investissement responsable, a entamé des
discussions pour acquérir une participation majoritaire dans Althelia, société de gestion spécialiste de
l’« impact investing[[ Gestion à fort impact social/environnemental ]] » basée à Londres.
Althelia identifie et finance des projets dans les secteurs de la gestion durable des sols, de la biodiversité
et l’adaptation des écosystèmes au changement climatique, en privilégiant des investissements
susceptibles de produire les meilleures performances d’un point de vue social, environnemental et
économique. Créée en 2012, la société a déjà levé et en partie déployé un fonds visant à investir dans des
projets qui émettent des crédits carbone dans le secteur forestier en Afrique, en Asie et en Amérique latine
– fonds auquel des investisseurs institutionnels de premier plan, tant publics que privés, ont souscrit.
Pour Mirova, qui ambitionne de devenir l’un des leaders du financement d’actifs réels, et des
investissements dits « alternatifs » répondant aux enjeux du développement durable, l’entrée au capital
d’Althelia représenterait une étape importante de son développement. Ainsi, depuis 2015, dans le cadre de
son engagement à soutenir ses investissements en faveur des Objectifs de Développement Durable des
Nations Unies, Mirova travaille avec la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification
(CNULCD) au lancement du projet Land Degradation Neutrality Fund (Fonds LDN), un fonds public-privé
qui a vocation à investir dans des projets de gestion durable et de réhabilitation des terres à travers le
monde.
Cette transaction donnerait naissance à une plate-forme Européenne dédiée à l’investissement dans le
capital naturel, avec des équipes basées à Londres et Paris. Cette plate-forme se consacrera au
développement de solutions d’investissement innovantes, notamment en finançant des activités à même
de relever les grands défis environnementaux auxquels le monde est confronté, tels que le réchauffement
climatique et la protection des territoires, de la biodiversité, des sols et des ressources maritimes. Elle
bénéficiera de l’expertise technique éprouvée, du savoir-faire reconnu et des quatre années d’expérience
d’Althelia dans le financement de la préservation des milieux naturels. Ces forces viendront compléter les
ressources de Mirova dans le domaine du financement de projet, ainsi que ses experts des questions
environnementales, sociales et des chaines d’approvisionnement déjà à l’œuvre pour le projet de Fonds
LDN. Une fois regroupées, les équipes permettront d’accompagner le changement d’échelle de la classe
d’actif « capital naturel » grâce à une vision stratégique de sa croissance, des processus d’investissement
robustes et des fonctions supports adéquates.
A l’issue des négociations, qui devraient aboutir d’ici quelques semaines, les dirigeants d’Althelia
conserveront une participation substantielle dans l’entité. Un mécanisme de retrait progressif permettra
ensuite aux deux parties d’harmoniser leurs intérêts à moyen terme et à Mirova d’accroître graduellement
sa participation au cours des cinq ans à venir.
« Nous sommes ravis de nous associer à Althelia et avons un immense respect pour l’expérience et le
talent de ses équipes », déclare Philippe Zaouati, Directeur Général de Mirova. « Nous sommes
convaincus que le capital naturel est la prochaine étape de l’impact investing. Développer avec succès ce
marché naissant, mais prometteur, nécessite à la fois des compétences spécifiques et une taille critique ».
Sylvain Goupille, Fondateur et Directeur d’Althelia, indique pour sa part : « Joindre nos forces à celles
d’une société entrepreneuriale comme Mirova, soutenue par un groupe de grande envergure, sera
bénéfique pour le développement de notre activité et représentera une étape importante vers l’inclusion du
financement de la protection des écosystèmes dans l’univers des solutions d’investissement classiques ».
« Nous partageons les valeurs de Mirova en matière de professionnalisme et d’éthique. L’expertise
approfondie de son pôle dédié à la recherche en investissement responsable et de l’équipe en charge du
projet de Fonds LDN se combine bien avec notre expérience sur le terrain et notre volonté de proposer des
solutions efficaces dans le domaine de l’investissement dans le capital naturel », ajoute Christian Del
Valle, Fondateur et Directeur d’Althelia.
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